Un avion de l'armée de l'air, un CN235 bimoteur fabriqué par Casa, s'est écrasé mercredi matin dans l'Ariège, près des communes de Suc et Sentenac. D'après un premier bilan il y aurait 5 morts et deux disparus. Les circonstances de l'accident restent à élucider dans la mesure où les conditions climatiques étaient très bonnes.

Des responsables de l'armée à Bordeaux ont confirmé que sept personnes se trouvaient à bord de l'appareil de transport tactique.

Quatre des victimes étaient des membres de l'équipage, composé de trois personnes basées à Creil (Oise) et une à Toulouse. Les trois autres passagers étaient des parachutistes également basés à Toulouse.

Peu avant le drame, l'appareil avait, dans le cadre d'un exercice d'entraînement, largué neuf parachutistes dans la plaine aux abords de Pamiers (Ariège), a indiqué le Sirpa-Air à Paris.

L'avion s'est abîmé vers 9h30 sur le versant Sud du pic de Pioulou (2166 m) un sommet voisin du pic des Trois Seigneurs. Deux hélicoptères de la gendarmerie et un hélicoptère de l'armée participent aux recherches dans cette zone difficile d'accès à pied.

Jacques Chirac a exprimé "toute sa compassion attristée aux familles des victimes et à leurs camarades".