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Le premier moyen de s'orienter que ce soit
pour eux comme pour vous, est " le point en vue de terre
". Cette expression désigne l'observation de points
très facilement identifiables (montagnes, rochers, lacs,
forêts) faisant office de repères géodésiques
remarquables. il suffit alors de replacer ce que l'on voit sur ce
qu'indique la carte et de s'orienter de point géodésique
en point géodésique jusqu'à son objectif.
Ce procédé implique que vous connaissiez à
peu près votre itinéraire et surtout que la visibilité
soit optimale. Les limites sont donc très vite atteintes,
pas de repérage la nuit ou par brouillard dense. Idem lorsqu'il
n'existe pas de repères suffisamment distinctifs pour avancer
(dans les désertsde sable ou de glace comme au cœur
des forêts).
La boussole devient alors un instrument extraordinaire. Ce petit
objet aimanté est pourtant loin d'être une invention
"moderne ". Au IIIe siècle, les Asiatiques
en fabriquaient déjà. Ils utilisaient des cuillères
de magnétite placées sur des plans de marbre. Petit
à petit, ces dernières furent remplacées par
des aiguilles aimantées flottant sur de l'eau.
L'Occident découvrit ce fabuleux mode de navigation au contact
des Arabes, lors des croisades du XIe siècle. Sans cesse
perfectionnée, la boussole telle que nous la connaissons
date du milieu du XXe siède, notamment grâce à
la marque Silva qui développa, la première, les boussoles
à bain d'huile (l'aiguille aimantée se trouvant dans
le bain).
Les différents modèles
il existe aujourd'hui trois principaux fabricants de boussoles :
Silva, Recta et Suunto. On peut distinguer trois grandes familles
de boussoles.
1- La boussole à plaquette - la
plus répandue -, elle associe à un support en plastique
transparent, sur lequel on peut lire les graduations et échelles,
une capsule contenant l'aiguille aimantée. La plupart du
temps, celle-ci baigne dans de l'huile. Cette capsule rotative va
s'orienter le long des lignes magnétiques terrestres et pointer
le nord.
2- La boussole à visée
composée comme le modèle à plaquette ajoute
un système de miroir inclinable permettant d'obtenir la direction
par la visée.
3- La boussole suisse
très similaire à la boussole à visée.
Le principe est le même, mais la plaquette est remplacée
par une sorte de boite dans laquelle on replace la capsule après
utilisation. On lit les indications de visée par-dessous.
Conseils d'utilisation
Dans le cadre d'un trek, une randonnée itinérante,
vous serez donc obligé de vous déplacer et donc de
vous orienter pour suivre votre parcours. Trop gens pensent, à
tort, qu'il suffit d'avoir une boussole pour cela.
Attention, les erreurs de trajectoire peuvent avoir des conséquences
catastrophiques, et la compétence en la matière n'est
jamais assez grande pour être sûr de sa direction, il
faut connaître précisément sa position. Pour
cela, vous devez posséder au moins une carte et une boussole,
qu'il vous faudra associer à un altimètre ou à
un GPS. Faire le point c'est-à-dire définir sa position
sur la carte n'est pas évident.
Dans un premier temps, on utilise tous les repères instantanés
possibles, soit les repères naturels (lacs, rivières,
montagnes, etc.), soit les repères donnés par vos
instruments.
L'altimètre entre ici en jeu. Les cartes sont des objets
en deux dimensions, mais elles donnent des indications sur la troisième
dimension. Elles comportent toutes des courbes de niveaux qui relient,
sous la forme d'un trait, tous les points se situant à la
même altitude. Disposer d'un bon altimètre, en plus
d'une boussole, vous donne donc une indication sur votre position.
En sachant que vous vous trouvez à l'altitude " h
", vous saurez en regardant votre carte que vous êtes
quelque part sur le trait correspondant à cette altitude.
L'altimètre ne doit cependant pas être considéré
comme un outil infaillible Pour donner l'altitude cet objet qui
n'est rien d'autre qu'un baromètre traduit la pression atmosphérique
Plus on monte en altitude, plus la pression est faible, mais celle-ci
change également avec les conditions météorologiques
et surtout avec la température. Tant et si bien que même
en restant à une altitude constante, un altimètre
peut donner des informations différentes.
Les modèles haut de gamme sont compensés en température,
mais il est toujours indispensable de les étalonner le plus
souvent possible (à chaque fois que l'on est certain de l'altitude
à laquelle on se trouve). Si vous ne parvenez pas à
vous situer précisément sur la carte d'après
ces premières indications, vous serez obligé de faire
le point par triangulation. Cette opération qui demande un
peu d'habitude n'est toutefois pas si compliquée.
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