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| Les raquettes |
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| Fiche pratique |
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C'est assurément le moyen le plus
simple d'aborder la nature en hiver.
Techniquement facile, rustique et peu onéreuse, la pratique
de la raquette à neige bénéficie de beaucoup
d'avantages. Ceci explique en partie le succès rencontré
par cette nouvelle activité qui est apparue en France au
milieu des années 80. En 1998, on estimait le nombre de personnes
ayant pratiqué la raquette à 1 400 000 par an. La
vente de raquettes qui était de 100 000 paires en 1998, serait
passé à 240 000 paires pour 2001.
Pas étonnant que ce marché soit aujourd'hui si porteur
pour le monde de la montagne, qu'elle soit haute ou moyenne.
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La randonnée
avec des raquettes à neige connaît un succès grandissant
en France. Comme pour les skis de fond, une bonne fixation de la chaussure
est d'une importance capitale pour la sécurité et le
confort des sportifs. On a longtemps distingué deux sortes
de fixation :
-la plus simple, mais également la moins performante, consiste
en un chausson de caoutchouc ou d'élastomère fixé
à la raquette où vient se loger l'extrémité
du pied. Le chausson est prolongé d'une lanière qui
vient emprisonner le talon. D'autres modèles, notamment américains
et canadiens, peuvent être laçés ou articulés.
Le chausson est simple et bon marché, mais il tient mal le
pied.
- la fixation dite "à plaque" autorise
la mobilité du talon par rapport àla raquette en marche
normale, avec une possibilité de bloquage lorsqu'un "taillage
de marches" est nécessaire sur les pentes sévères.
Il s'agit d'une raquette chère réservée aux randonnées
très sportives.
Une fixation adaptable à tous les modèles de chaussures
il s'agit d'une fixation autobloquante qui permet d'accepter tous
lesmodèles de chaussures et cela dans toutes les pointures.
Lorsqu'on serre les sangles, celles-ci s'ajustent à la longueur
de la chaussure et ferment automatiquement la coque avant.
Ce procédé appelé "fixation intégrale
" élimine les inconvénients du chausson sans
atteindre la sophistication et la complexité du modèle
"à plaque". Il autorise une bonne tenue latérale
et réduit la fatigue du genou. Ce concept de fixation correspond
très bien au relief des pays d'Europe du Nord. Il a permis
aux fabriquants de raquettes tels TSL ou Tubbs d'avoir une croissance
export de plus de 50 % en trois ans.
Dernière nouveauté mise sur le marché par la
marque TSL, entrainant un révolution dans le monde des raquettes,
la fixation "step-in", à chaussage automatique
et à déchaussage manuel. Cette liaison axiale raquette/chaussure
permet une foulée physiologique précise, en respectant
le déroulé du pied sans rien perdre de sa stabilité.
Les atouts majeurs sont le gain de poids et la rapidité de
chaussage/déchaussage. Ce modèle de fixation nécessite
des chausssures pré-insérées disponibles uniquement
chez TSL. Une inovation qui risque tout de même de faire développer
encore plus la pratique de cette activité.
En résumé
Pour une marche d'approche, pour une grande randonnée sur des
crêtes ou pour une balade en forêt, les raquettes sont
les compagnons fidèles de tous les amateurs de montagne. Ensuite,
c'est la pratique de chacun qui déterminera le choix du modèle.
Ainsi, les débutants et les personnes qui restent sur les pistes
peuvent acheter des raquettes à tamis plastique. Ces dernières,
représentant 95 % des raquettes vendues, sont légères,
d'un entretien quasi-nul et compatibles avec de simples baskets. Il
en existe aussi des modèles plus haut de gamme avec fixation
à plaque, griffe avant et possibilité d'adapter un couteau.
Les raquettes à tamis alu se destinent plutôt à
des personnes qui veulent aller voir un peu plus loin que les pistes.
Bénéficiant de cale de montée et de bloqueur
arrière pour la descente elles offrent également des
fixations solides à sangles et pour certaines, cette fixation
est semi-automatique et permet d' utiliser ses chaussures de montagne.
Ainsi équipés, vous pourrez affronter les pires dénivelées.
Les raquettes sur le web
Si vous voulez en savoir plus, la majorité des grandes marques
ont un site web où elles donnent des informations sur leur
catalogue, la qualité et l'entretien de leurs produits, ainsi
que des adresses de points de vente. En voici quelques exemples :
Tubbs :
www.tubbssnowshoes.com
TSL :
www.tslsportequipment.com
Salomon :
www.salomon.com
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