" Vers 21 heures, je redescendais chez moi ", précise ce préposé à la poste de Saint-Lary avec de l'émotion dans la voix. " Du village, on surplombe le champ où était parqué le troupeau de 200 moutons appartenant à Jean Roger, d'Arreau. Comme il n'est pas sur place, je surveille un peu ses bêtes. J'ai tout de suite vu que le troupeau ne se comportait pas de manière habituelle. Les bêtes étaient regroupées en rond comme pour se défendre d'un danger et s'agitaient plus que d'habitude. Puis, j'ai aperçu ce que je croyais être un chien errant. La bête tournait calmement autour du troupeau, en se rapprochant
doucement ". Et Jean-Michel Salle-Canne d'ajouter : " A la manière de faire, j'ai compris que ce n'était pas un chien et j'ai reconnu l'ours. Calmement, sans trop effrayer les bêtes, comme le font les chiens de berger, l'ours a séparé une brebis du reste du troupeau. Puis, d'un brusque coup de patte, il l'a tuée net. Il s'y est jeté dessus comme pour l'empêcher de bouger ".

" A ce moment, j'ai appelé des voisins pour ne pas être le seul témoin ", précise-t-il, redoutant de ne pas être pris au sérieux. " Une dame du village a même fait des photos avec son Polaroïd ".

Et de poursuivre : " J'ai prévenu Jean Roger, le propriétaire du troupeau ". Ce dernier, qui se trouvait à son domicile, est arrivé quelques minutes après. Le témoin reprend : " Puis l'ours a pris le cadavre du mouton sous sa patte avant gauche et l'a transporté cent mètres plus haut avec une étonnante facilité. Il s'est déplacé debout sur ses pattes arrière. Il a commencé à dévorer la brebis sous un sapin en lisière de forêt. Lorsque Jean Roger est arrivé, nous sommes allés sur place. Nous nous sommes approchés à environ 100-150 m de l'ours. Il était assis et se léchait les pattes. Il nous regardait tranquillement. Puis il s'est dressé sur ses pattes arrière. C'était vraiment très impressionnant. Debout, il doit mesurer 2,50 m. Il a fait vingt mètres dans notre direction, tranquillement. Puis un véhicule 4 X 4 d'un villageois est arrivé les phares allumés. L'ours a-t-il eu peur? Il a remonté la pente et s'est enfoncé dans la forêt et nous ne l'avons plus revu ".

Jean Michel Salle-Canne et Jean Roger se rendent alors sur place à l'endroit où gît le cadavre de la brebis. La bête était sur le dos, indique Jean Michel. " Elle était ouverte du pis jusqu'au sternum, une coupure nette, comme faite au scalpel. La panse était retournée sur le sternum. En observant de plus près, j'ai remarqué que seuls le foie, le cœur et les reins manquaient. C'était d'une précision quasi-chirurgicale.
Lorsque l'ours s'est dressé et s'est dirigé vers nous, j'ai eu tout loisir de l'observer. Il avait l'air en bonne santé et paraissait vigoureux. Sur le dos, son pelage était d'un marron très sombre. Autour du cou et sur la poitrine, il avait un plastron en " V " plus clair, très nettement visible ".

Pour André Darran, le maire de Lançon, " une forte inquiétude et un malaise ont gagné le village. Nous nous sentons un peu oublié ", précise le maire. Et d'ajouter : " Le comportement de cet ours n'est pas normal. Jamais les ours des Pyrénées n'agissaient de cette manière. Le Parc national des Pyrénées s'est déplacé, ainsi que la fédération de chasse et les gendarmes. Selon un garde du Parc et d'après la description faite par Jean Michel Salle-Canne, il se pourrait que nous ayons affaire à Pyros. Mais nous n'avons pas encore vu les gens de la cellule du suivi de l'ours. Nous sommes inquiets et avons besoin d'être rassurés. Nous avons ici un centre de vacances et des classes vertes qui vont souvent se promener en forêt ".

Depuis vendredi soir, Pyros, l'ours slovène, est montré du doigt. Accusé d'avoir tué une brebis. Reste à confirmer l'identité de l'agresseur présumé. Si c'est le cas, Pyros, qui fut l'un des tout premiers ours slovènes à être lâché dans le massif pyrénéen en 1997, dans le cadre d'un programme de réintroduction, va relancer la polémique entre écologistes et propriétaires de troupeaux.

Car si les ours slovènes ont été relâchés en Haute-Garonne il y a maintenant cinq ans, les plantigrades n'ont eu de cesse de parcourir le massif en allant chaque fois un peu plus à l'ouest. La première attaque attribuée à Pyros dans le département remonte au mois de mai 2000, dans une estive de Betpouey, au-dessus de Luz-Saint- Sauveur. Pour les éleveurs du pays Toy, le retour de l'ours dans le secteur avait signé la fin d'un bail de 140 ans. En effet, dans la région, le dernier ours pyrénéen avait sévi en 1860. Une éternité. En près d'un siècle et demi, les éleveurs s'étaient habitués à l'absence de prédateurs, si ce n'est quelques attaques dues à des chiens. Dans les jours qui suivront, une vive polémique va alors s'engager entre les éleveurs et les autorités locales chargées, elles, de veiller à la protection des plantigrades.

En août 2000, Pyros fait une nouvelle fois parler de lui en tuant sept brebis dans une estive de Bordères-Louron. Mais Pyros n'est pas le seul à semer la panique chez les bergers. Néré aurait tué près de 200 brebis entre mai et août 2000. En avril 2001, Marie-Lise Broueilh, la présidente du Syndicat des éleveurs ovins de Barèges-Gavarnie, affirmait :
" Les ours slovènes ont tué près de 1.300 bêtes dans les Pyrénées ".

Muni d'un collier émetteur lorsqu'il avait été lâché, Pyros est désormais un animal invisible ou presque. En effet, son collier a cessé d'émettre en septembre 1999. On le suit donc au fil de ses attaques, sans être assuré qu'il en soit toujours l'auteur.