Il est né le 24 mai 1829 à la Négrie, commune de Queyssac (Dordogne). Il est décédé à Bordeaux le 25 juillet 1907. Ses ascendants appartenaient à deux anciennes familles protestantes du pays. Son père était notaire à Bergerac.

Il fit ses études au collège protestant de Sainte-Foy la Grande. Reçu bachelier à seize ans, il passa un an au Collège Royal de Metz, et en 1846 il fut admis à l'Ecole Polytechnique où son frère aîné l'avait précédé.

Nommé d'abord élève ingénieur des ponts et chaussées, il opta pour le Génie Maritime et entra à l'école d'application de Lorient. En 1850, il devient sous ingénieur à Brest, puis en 1854 à Rochefort, et, en l859 détaché à Tarbes, au service des recettes des bois de la Marine dans le bassin de la Gironde. C'est par ce motif qu'il devint un fin connaisseur de différents massifs pyrénéens.

Dans l'ultime partie de sa vie, il fut élu maire de Bordeaux (1888-1892) et président de la section de Club Alpin Français de sa ville en 1878.
C'est dans le cadre de cette dernière fonction qu'il décida en 1898 de faire édifier un bâtiment au pied du Vignemale, sur le versant est de la hourquette d'Ossoue. Construction voûtée, de taille originellement très modeste, le refuge de Baysselance possède depuis 1938 (époque d'un important réaménagement) une structure gigognes qui rend sa silhouette fort caractéristique.

Il est le plus ancien des refuges gardés de la chaîne. Son classement à l'Inventaire des Monuments Historiques est en instruction, mais sans en attendre le résultat, les gens qui le connaissent s'accordent volontiers à lui attribuer d'ores et déjà un label d'authenticité que les amateurs de confort approuvent généralement sans discuter. Son implantation fut choisie pour servir de point de départ aux courses vers les sommets du Vignemale.

Cette utilisation perdure de nos jours; elle entre cependant, et de plus en plus, en concurrence avec celle des randonneurs qui demandent au bâtiment de jouer désormais une fonction de gîte d'étape entre Cauterets et Gavarnie. L'ironie de la géographie fait donc que cet édifice pour le moins monacal, bénéficie, grâce à sa position stratégique, d'une affluence de fréquentation supérieure à celle que ses seuls attraits pourraient légitimement fonder.
Le refuge a été rénové durant la période 2001-2003.