Situation : au
Sud du département des Hautes-Pyrénées,
à moins de 10 kilomètres au Sud-Est de Gavarnie. Histoire :
le col de Swan qui sépare les Astazous fût gravit
par le britannique Swan et Henri Passet le 16 septembre 1885.
La face Nord du Petit Astazou est escaladée par Despiau
et Nicollet en 1974.
Voici le célèbre refuge des Pyrénées
logé au pied de deux murailles de rochers de part et d'autre.
Ce qui étonne au premier abord c'est bien sûr la forme
en ogive des deux bâtiments qui le compose. Forme novatrice
à l'époque de sa construction.
Ensuite c'est l'aspect massif et lourd de l'ensemble ainsi que l'épaisseur
des murs. Il faut expliquer qu'à son altitude, la montagne
et la nature ne font pas de cadeaux, surtout pendant les longs mois
d'hiver. Le refuge se doit donc de résister aux pires intempéries...
Il faut savoir que depuis son ouverture en 1889 pour favoriser l'accès
aux cimes environnantes il a connu une seule rénovation en
1999. S'il avait su résister pendant plus d'un siècle,
les avaries commençaient cependant à devenir légion.
En haut une vierge bienveillante apporte sa protection à
l'édifice alors que plus prosaïquement on note aussi
la présence d'un panneau solaire. A ne pas négliger
évidemment pour l'électricité qui fût
longtemps inconnue en ce lieu.
Mont Valier 2838 m Le plus beau sommet du Couserans et peut-être même de l'Ariège. Considéré par certains comme un pélerinage, la montée bien qu'un peu longue, n'est guère difficile à la belle époque.
Pic de Néouvielle 3091 m D'un aspect racé, élégant par ses formes le Néouvielle est une pyramide quasi parfaite qui jaillit d'un incomparable parterre de lacs et de pelouses.
Pic d'Anie 2504 m Magnifique randonnée qui commence en forêt, traverse ensuite un terrain aux très nombreux lapiaz pour se terminer dans un univers très minéral. Un must de la rando...
Pic du Canigou 2784 m L'Olympe des Catalans. D'une altitude plutôt modeste si on le compare aux grands pics des Pyrénées centrales, il offre pourtant des vues très impressionnantes sur les vallées grâce à sa très grande différence d'altitude avec les basses terres.
Aneto 3404 m Le plus renommé et le plus haut sommet de toute la chaîne des Pyrénées est situé sur les terres espagnoles dans l'Aragon. Cette randonnée d'envergure est incontournable et prestigieuse pour tous les amoureux de la montagne.
