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Population : 422 000 hab. en 2005
Densité : 95 hab./km²
Superficie : 4 116 km²
Préfecture :
Perpignan
Sous-préfecture :
Céret et Prades
Arrondissements :
3
Cantons :
31
Intercommunalités :
16
Communes :
226
Pays : Plaine du Roussillon,
Ribéral, Corbières catalanes-Vallée de l'Agly,
Fenouillèdes, Conflent, Aspres, Salanque, Massif des Albères,
Côte Vermeille, Vallespir, Capcir, Cerdagne
Le département se compose de trois régions géographiques:
- Au nord, les contreforts calcaires des Corbières dominent
la dépression de Fenouillèdes. Un pays de coteaux,
de vallées sèches et de gorges profondes.
- A l'ouest se prolongeant au sud-est jusqu'à la Méditerranée,
se situe la zone des montagnes granitiques, remarquables par leurs
formes arrondies.
Les contrastes s'affirment entre les sommets élevés
et les vallées encaissées : ainsi les massifs du Carlit
(2921 m), point culminant du département, du Puigmal et du
Canigou (2784 m), le plus connu, dominent les hautes vallées
du Vallespir, de la Cerdagne, de Capcir et de Conflent; la chaîne
des Albères se jette dans la mer pour former la côte
Vermeille, côte rocheuse déchiquetée par l'érosion.
- A l'est, la plaine du Roussillon est un ancien golfe remblayé
par les alluvions du Têt, du Tech et de l'Agly. Gagnée
sur la mer au cours des siècles, elle a été
transformée en un vaste jardin grâce à de savants
travaux d'irrigation. Elle se termine sur le littoral par une côte
sablonneuse le long de laquelle se sont formés des étangs
maritimes.
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