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Le village qui compte un peu moins de 200 habitants doit son nom
à l'hydronyme pyrénéen gave.
Gavarnie est le village le plus élevé des Hautes-Pyrénées
(1375 m) et se trouve situé le long du Gave de Pau (ou de
Gavarnie), ce ruisseau qui prend source au pied de l'immense muraille
du cirque de Gavarnie.
Haut lieu du tourisme depuis le XIXe siècle, le village a
évolué pour proposer une riche palette d'activités.
Si en été le lieu devient la propriété
des randonneurs et autres pêcheurs, en hiver, ce sont les
skieurs qui prennent le relais. Quatre kilomètres au dessus
de Gavarnie la station des Especières offre depuis 1975 un
domaine skiable certes modeste mais bien enneigé.
L'histoire remonte au Xe siècle à l'époque
un hameau de berger, il se développe grâce aux pèlerins
de Compostelle et aux commerçants qui transitent par le port
de Boucharo trait d'union entre France et Espagne.
Les XVIIIe et XIXe siècles verront passer tous les passionnés
des Pyrénées : écrivains romantiques, peintres,
topographes, botanistes, photographes n'auront de cesse d'arpenter
la région. De Hugo à Russell, de Passet à Schrader
la liste est bien longue!
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