Après mes petits reportages photos vers Antras, dans la vallée d'Orle et sur le coté ouest du Valier, je vous propose l'autre coté du Valier , c'est à dire la vallée d'Estours.
Cette vallée empruntée par le GR10 est parfois esquivée par les randonneurs du GR qui préfèrent, de Seix, aller en stop à Saint Lizier d'Ustou. Cela leur économise un dénivelé de 2100 m mais , et tant pis pour eux, ils manquent le beau parcours jusqu'à l'étang d'Areau. Pour moi, une des vallées les plus belles du Couserans.
La vallée commence au lieu dit Moulin Lauga, confluence du Salat et du ruisseau d'Estours.
Il y a évidemment un ancien moulin ainsi qu'une aire de pique nique où l'on voit ce panneau retraçant l'histoire du marbre d'Estours.
En 1881, à Moulin Lauga, il y avait une école avec 50 élèves. Surprenant lorsque l'on voit le hameau maintenant!
Avant de suivre la route sur 3 km pour atteindre Estours, un petit détour par la grotte de Las Souleillos par un chemin bien entretenu:
Dans cette grotte vit l'Aphaenops Michaeli, coléoptère spécifique seulement à deux sites en Ariège: cette grotte et la Faille de Jouhanet.
Sur la route, cela fait un moment que le GR passe ici:
Peu avant Estours, le bélier hydraulique qui alimentait il a encore peu le hameau.
En arrivant en bout de piste à la centrale hydraulique, on aperçoit la marbrière d'Estours, marbre vert déjà exploité à l'époque romaine.
Avec des polémiques sur sa réouverture : https://cea09ecologie.org/spip.php?rubrique37
La centrale:
La passerelle d'Antech, un chemin peu tracé mène aux cabanes de Soulas.
Le chemin jusqu'à la cascade d'Arcouzan est ombragé, façon de dire que le soleil est très rare: beaucoup de lichen, mousse, verdure.
A la passerelle, on peut choisir de monter rive gauche par les granges de Bordes de Cartier.
A peu près au même endroit, on voit le Mont Valier par sa face nord est. Impressionnant !
Et son glacier d'Arcouzan:
Au plateau de l'Artigue:
Les Cuns d'Aula en hiver:
Au printemps:
La cascade d'Arcouzan:
Au dessus de la cascade, de jolies crètes:
De la cabane forestière de l'Artigue, il y a un chemin tracé sur la carte rejoignant le col de Pause par le bois de Bibet. Pour le trouver et le suivre, il faut avoir du flair!
Une jolie montée dans le bois du Puech d'Aula avant l'arrivée à la cabane d'Aula ou refuge Daniel Tourte du nom de l'alpiniste dévissé dans la face Noire du Valier (un des nombreux malchanceux).
Cette cabane à également fait polémique.
https://cea09ecologie.org/spip.php?article68
A la cabane, on peut rejoindre via le pic de Lacrabère directement la cabane d'Areau ou poursuivre le GR. On peut également monter au col de Peyre Blanc pour finir au Valier: rude grimpette.
Les Cuns et la cabane d'Aula vu du bois de Labège:
Et depuis les environs du pic de Lasirouge:
La vallée d'Estours vu du pic de Lacrabère:
Au tuc de Fourmiguet:
Les lacets du GR10 :
Le col à 1998 m:
En montant vers le port d'Aula, le cirque de Clot Pergon:
Port d'Aula:
De la station météo ( à gauche) au pic de Fonta:
A la frontière, le tuc de Berbégué:
Non loin du Port, vue sur Lanet Clau:
L'étang de Prat Matau: pré du massacre.
Une bataille entre ariègeois et espagnols où par subterfuge des locaux, les espagnols furent massacrés.
La route du Port d'Aula, la seule en Ariège montant jusqu'à la frontière tracée de 59 à 62.
Certains la trouve belle voire poétique! Euh, chacun ses concepts.
Etang d'Areau:
Au petit matin, le berger au col de Courbe:
Et la cabane du col de Courbe:
En redescendant vers le col de Pause, la combe de Bibet:
Pic de Fonta:
Au col, le Valier toujours omniprésent:
De la Serre de Durban:
. Comme souvent, ça donne envie 
je n'arrive plus à le trouver. S'il m'entend ou quelqu'un d'autre, ce serait sympa de mettre le lien.